Οι πολυσακχαρίτες φυτών, επίσης γνωστοί ως πολυσακχαρίτες φυτών, είναι πολυσακχαρίτες με βαθμό πολυμερισμού άνω των 10 που παράγεται από μεταβολισμό φυτικών κυττάρων. Γενικά, οι πολυσακχαρίτες των φυτών αποτελούνται από περισσότερες από 100 ή ακόμη και χιλιάδες ομάδες μονοσακχαριτών και οι ιδιότητες τους είναι πολύ διαφορετικές από τις μονοσακχαρίτες, όπως η γλυκύτητα και η ισχυρή αναγωγικότητα έχουν εξαφανιστεί. Οι πολυσακχαρίτες των φυτών μπορούν να χωριστούν σε δύο τύπους ανάλογα με τις λειτουργίες τους στα φυτά: ο ένας είναι ο σχηματισμός ιστών υποστήριξης των φυτών, όπως η κυτταρίνη. Ένα είδος είναι η αποθηκευμένη τροφή φυτών, τα οποία μπορούν να διαλυθούν σε ζεστό νερό για να σχηματίσουν κολλοειδές διάλυμα και μπορούν να απελευθερώσουν μονοσακχαρίτες για την παροχή ενέργειας μετά από ενζυματική υδρόλυση, όπως άμυλο, ινουλίνη, κλπ. Ο πολυσακχαρίτης του φυτού είναι μια ένωση που αποτελείται από πολλές ίδιες ή διαφορετικούς μονοσακχαρίτες με α- ή β-γλυκοσιδικούς δεσμούς. Συχνά απαντάται στα φυσικά φυτά, συμπεριλαμβανομένου του αμύλου, της κυτταρίνης, του πολυσακχαρίτη, της πηκτίνης κλπ. Λόγω της ευρείας πηγής φυτικών πολυσακχαριτών, η μοριακή σύνθεση και το μοριακό βάρος των διαφόρων φυτικών πολυσακχαριτών είναι διαφορετικά. Μερικοί φυτικοί πολυσακχαρίτες όπως το άμυλο, η κυτταρίνη και η πηκτίνη είναι από καιρό ένα σημαντικό μέρος της καθημερινής ζωής των ανθρώπων. Αυτό που συζητείται εδώ είναι ο πολυσακχαρίτης με βιολογική δραστικότητα εκτός από το άμυλο και την κυτταρίνη.
Η έρευνα για τον πολυσακχαρίτη στην Κίνα ξεκίνησε στη δεκαετία του '70. Τα τελευταία χρόνια, η έρευνα για τον πολυσακχαρίτη έχει γίνει ολοένα και πιο ζεστή και έχει αναπτυχθεί γρήγορα. Όσον αφορά τον μηχανισμό δράσης και την κλινική, τα επίπεδα των μορίων και των υποδοχέων παρατηρούνται γενικά. Από πειράματα σε ζώα μέχρι κλινική εφαρμογή και παραγωγή υγιεινής διατροφής. Η διεθνής επιστημονική κοινότητα θεωρεί την έρευνα του πολυσακχαρίτη ως το μεθοριακό πεδίο της επιστήμης της ζωής, και ακόμη προτείνει ότι ο 21ος αιώνας είναι ο αιώνας του πολυσακχαρίτη.
Στη θεωρία της παραδοσιακής κινεζικής ιατρικής στη χώρα μας, πολλά φυτά είναι ομολογία φαρμάκων και τροφίμων και έχουν λειτουργίες ιατρικής και υγειονομικής περίθαλψης ενώ εξυπηρετούν καθημερινά. Ένας μεγάλος αριθμός σύγχρονων ιατρικών πειραμάτων απέδειξε επίσης ότι η κατανάλωση ορισμένων φυτών έχει αξιοσημείωτες επιδράσεις στη θεραπεία ορισμένων ασθενειών. Για παράδειγμα, η κολοκύθα είναι το καλύτερο φαγητό για τους διαβητικούς και έχει αξιοσημείωτα αποτελέσματα στην πρόληψη και τη θεραπεία του διαβήτη. Ο χυμός φρούτων Phyllanthus emblica μπορεί να εμποδίσει τη σύνθεση της ισχυρής καρκινογόνου Ν-νιτροζο-ένωσης σε ζώα και ανθρώπους.
